Un grupo de investigadores de la Universidad de California (UCLA) encontró una forma poco convencional de mantener con vida uno de los estudios sobre fauna más antiguos del mundo: abrir una cuenta en la plataforma OnlyFans para recaudar fondos destinados a la investigación de marmotas silvestres.
El proyecto, llamado "OnlyMarms", fue creado por el equipo del Laboratorio Biológico de las Montañas Rocosas (Rocky Mountain Biological Laboratory), que desde 1962 monitorea poblaciones de marmotas de vientre amarillo en las montañas de Colorado. La iniciativa surgió como respuesta a los recortes en el financiamiento federal para la ciencia en Estados Unidos, que han puesto en riesgo la continuidad de este trabajo de largo plazo.
Aunque OnlyFans es conocido por alojar contenido para adultos, los investigadores aclararon que su cuenta publica únicamente videos y fotografías de las marmotas en su hábitat natural. Los suscriptores pueden observar escenas de alimentación, juegos, excavación de madrigueras, cuidado de las crías y otros comportamientos que forman parte del estudio científico.
Los especialistas explican que el seguimiento continuo de estos animales permite conocer cómo responden al cambio climático y a las modificaciones del ecosistema de montaña. La información recopilada durante más de seis décadas es considerada una de las bases de datos más importantes del mundo para comprender la evolución de una población silvestre.
Hasta ahora, la iniciativa ha generado más visibilidad que ingresos económicos. Sin embargo, los investigadores consideran que el proyecto ha despertado el interés del público por la conservación de la fauna y por la importancia de financiar estudios científicos de largo plazo. También esperan que las donaciones permitan cubrir parte de los costos de trabajo de campo mientras buscan nuevas fuentes de financiamiento.
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