Un equipo internacional de investigadores descubrió en Brasil el fósil de una serpiente que vivió hace entre 85 y 75 millones de años. La nueva especie, llamada Tametera mirim, representa uno de los hallazgos más importantes de los últimos años porque conserva el cráneo y más de un centenar de vértebras articuladas, lo que permitió estudiar con gran detalle su anatomía.
Los científicos señalaron que se trata del primer fósil articulado de una serpiente del Cretácico encontrado en Brasil. A diferencia de otros descubrimientos, que solo incluían huesos aislados, este ejemplar conserva una estructura excepcional que incluso permitió obtener un molde natural del cerebro a partir de la cavidad craneal.
El análisis reveló que Tametera mirim estaba adaptada para vivir bajo tierra, una característica que indica que hace unos 80 millones de años ya existían serpientes con diferentes formas de vida. Este hallazgo refuerza la hipótesis de que la diversificación de estos reptiles ocurrió mucho antes de lo que se pensaba.
Los investigadores consideran que esta especie pertenece a un linaje muy antiguo que se separó tempranamente del resto de las serpientes modernas. Por ello, el descubrimiento podría cambiar parte de lo que se conoce sobre el origen y la evolución de este grupo de reptiles durante el periodo Cretácico.
El estudio fue publicado en la revista científica Nature y los especialistas destacaron que el excelente estado de conservación del fósil ofrece una oportunidad poco común para comprender cómo eran las primeras serpientes y cómo evolucionaron sus características anatómicas a lo largo de millones de años.
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