Nigeria.- El proyecto NigComSat-2A dio un paso importante con la firma del contrato entre la empresa pública nigeriana NIGCOMSAT y Thales Alenia Space para construir un nuevo satélite de telecomunicaciones que buscará ampliar el acceso a internet y otros servicios digitales en buena parte de África.
El acuerdo fue formalizado el 14 de septiembre y contempla un satélite geoestacionario con una masa cercana a cuatro toneladas y una vida útil prevista de más de 15 años. La intención es que pueda ofrecer cobertura desde África Occidental y Central hasta regiones del sur del continente.
Entre los servicios previstos están internet de banda ancha, transmisión de televisión, llamadas de voz, streaming y comunicaciones para hogares, empresas e instituciones públicas, particularmente en comunidades donde instalar redes terrestres resulta complicado o demasiado costoso.
NigComSat-2A utilizará la plataforma Spacebus B2 de Thales Alenia Space y contará con capacidad en distintas bandas de comunicaciones. De acuerdo con los planes anunciados por Nigeria durante este año, su lanzamiento está previsto para 2028, aunque todavía no se ha informado oficialmente qué cohete será utilizado.
El proyecto forma parte de una renovación más amplia de la infraestructura espacial nigeriana. El gobierno también prepara NigComSat-2B, cuyo lanzamiento está contemplado para 2029. Ambos satélites buscan ampliar la cobertura digital, pero también reforzar comunicaciones gubernamentales, empresariales y de seguridad.
Actualmente Nigeria opera NigComSat-1R, lanzado en 2011 como reemplazo del NigComSat-1, que dejó de funcionar en 2008. El satélite actual ofrece servicios de banda ancha, televisión, navegación y comunicaciones tanto en zonas urbanas como rurales.
La directora de NIGCOMSAT, Nkechi Jane Egerton-Idehen, ha señalado que el nuevo satélite busca llevar conectividad confiable a millones de personas, especialmente en comunidades alejadas o con cobertura limitada.
El proyecto también representa una apuesta por reducir la dependencia de infraestructura extranjera y fortalecer la capacidad propia de Nigeria en un continente donde todavía existen amplias zonas con acceso limitado a servicios digitales.
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