Un estudio científico propone una nueva explicación sobre las primeras horas posteriores al impacto del asteroide Chicxulub, ocurrido hace 66 millones de años. La investigación sugiere que el intenso calor generado por una enorme nube de polvo pudo haber provocado la muerte de gran parte de la vida terrestre mucho antes del prolongado enfriamiento global que tradicionalmente se ha relacionado con la desaparición de los dinosaurios.
Los investigadores señalan que, tras el choque del asteroide en la actual península de Yucatán, millones de toneladas de roca se vaporizaban y se transformaban en diminutas partículas que regresaron a la atmósfera. Una capa de polvo muy fino habría retenido el calor, elevando la temperatura de la superficie a niveles extremos capaces de provocar incendios y afectar gravemente a la fauna y la flora en cuestión de horas.
De acuerdo con el estudio, este fenómeno habría generado una radiación térmica mucho más intensa de lo que se estimaba anteriormente, alcanzando temperaturas que superaban ampliamente los niveles letales para la mayoría de los animales terrestres. Los especialistas consideran que especies que vivían bajo tierra o en ambientes acuáticos tuvieron mayores posibilidades de sobrevivir al evento inicial.
Los científicos aclaran que esta hipótesis no sustituye por completo la teoría del llamado "invierno de impacto", provocado por el bloqueo de la luz solar durante meses o años, sino que plantea que ambos fenómenos pudieron actuar de manera consecutiva. Primero, un episodio de calor extremo e incendios generalizados y, posteriormente, un prolongado periodo de oscuridad y descenso de las temperaturas que terminó por alterar los ecosistemas del planeta.
Aunque los resultados ofrecen una nueva perspectiva sobre uno de los eventos más importantes de la historia de la Tierra, los investigadores señalan que aún se requieren más evidencias en distintas regiones del mundo para confirmar el alcance global de este proceso y comprender con mayor precisión cómo ocurrió la extinción masiva que marcó el fin de la era de los dinosaurios.
ExpokNews
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