Una enorme masa de vegetación cubierta con decenas de árboles sorprendió a navegantes del lago Williston, en Canadá, después de aparecer flotando sobre el agua, desaparecer durante varios días y ser localizada más tarde a unos 30 kilómetros de distancia.
El fenómeno fue observado por primera vez a finales de julio en este embalse de Columbia Británica. La estructura mide aproximadamente 150 metros de largo por 75 de ancho y ocupa cerca de 12 mil metros cuadrados.
Sobre la superficie crecen coníferas y árboles de hoja ancha, algunos de tamaño considerable. También se ha convertido en refugio para aves y pequeños animales, por lo que vista desde lejos puede confundirse fácilmente con una isla convencional.
Las primeras fotografías provocaron dudas sobre su autenticidad, pero una imagen satelital tomada el 21 de julio confirmó que la masa vegetal realmente se encontraba flotando en el lago.
A mediados de agosto dejó de observarse y durante varios días se desconoció qué había ocurrido. Finalmente, BC Hydro, empresa pública encargada del embalse, informó que fue localizada el 31 de agosto unos 30 kilómetros al noroeste de su posición anterior.
Se calcula que el desplazamiento ocurrió durante unos 15 días, aunque no se conoce con precisión la ruta que siguió. Los especialistas consideran que pudo quedar temporalmente atrapada cerca de alguna orilla antes de continuar su recorrido.
La principal explicación apunta a la propia historia del lago Williston, que no es natural. El embalse se formó después de la construcción de la presa W.A.C. Bennett y la inundación dejó grandes cantidades de árboles, raíces y restos vegetales en sus márgenes.
Con el paso de las décadas, ese material pudo acumularse hasta formar una plataforma flotante. La descomposición de materia orgánica aportó nutrientes y las raíces ayudaron a mantener unida la estructura, permitiendo que crecieran plantas y árboles sobre ella.
El movimiento también podría estar relacionado con el nivel del agua. Este año, el embalse alcanzó niveles que no se registraban desde hacía 14 años debido a la acumulación de nieve durante el invierno y a las lluvias del verano.
El aumento del agua pudo liberar la masa vegetal de un punto donde permanecía atrapada. Después, el viento y las corrientes habrían provocado su desplazamiento.
A pesar de esta explicación, todavía existen dudas. La base de la isla no ha sido estudiada directamente y los especialistas no saben con certeza cómo puede mantener árboles relativamente grandes mientras recorre kilómetros sobre aguas abiertas.
Acercarse tampoco es recomendable, ya que lo que parece tierra firme puede esconder huecos, troncos sueltos y sectores inestables.
Este tipo de islas flotantes no es completamente desconocido. Existen ejemplos en otros lugares, como el lago Chippewa, en Wisconsin, donde grandes masas de turba, raíces y vegetación cambian de posición con el viento.
Lo extraordinario en Williston es su tamaño y la cantidad de árboles que transporta. Se estima que podría albergar cerca de un centenar.
Por ahora, nadie sabe cuál será su destino. Podría continuar flotando durante años, quedar nuevamente atrapada en alguna orilla o fragmentarse poco a poco.
Muy Interesante
Hola, déjenos un comentario