Chihuahua, Chih.- Un nuevo estudio sobre el consumo de tabaco en la Región de las Américas, que incluye a países de América Latina y Canadá, revela que el 31.9 por ciento de los cigarrillos consumidos proviene del mercado ilícito, lo que posiciona a esta zona como la de mayor incidencia a nivel mundial.
El informe, elaborado por KPMG por encargo de Philip Morris International, estima que durante 2025 se consumieron alrededor de 77 mil millones de cigarrillos ilegales en 11 países analizados, lo que derivó en pérdidas fiscales cercanas a los 8 mil 500 millones de dólares.
Entre los principales hallazgos destaca que casi uno de cada tres cigarrillos en la región es ilícito, reflejando la magnitud de un mercado paralelo que supera ampliamente el promedio global, estimado en 15 por ciento.
El estudio también señala que el comercio ilegal mantiene una alta resistencia frente a las regulaciones, ya que su disminución ha sido menor en comparación con la caída del consumo total de cigarrillos.
Otro de los puntos relevantes es que Brasil concentra el mayor volumen de cigarrillos ilícitos en la región, con más de 41 mil millones de unidades, lo que representa más de la mitad del total detectado en los países analizados.
En tanto, Panamá y Ecuador presentan los niveles más críticos, donde los productos ilegales representan aproximadamente el 89 y 84 por ciento del consumo total, respectivamente.
El reporte advierte además que los llamados “cigarrillos blancos ilícitos” dominan el mercado ilegal, al representar el 73 por ciento del total, es decir, más de 56 mil millones de unidades, lo que evidencia la sofisticación de las redes de contrabando.
Asimismo, autoridades y organismos han vinculado este tipo de comercio con economías criminales más amplias, incluyendo otras actividades ilícitas, lo que amplía su impacto más allá del ámbito fiscal.
Especialistas subrayan que este fenómeno no solo afecta la recaudación pública, sino que también representa un riesgo para la salud y la seguridad, ya que estos productos evaden controles sanitarios y debilitan la regulación vigente.
El informe fue presentado en Washington, donde expertos coincidieron en la necesidad de fortalecer la cooperación entre gobiernos, mejorar la aplicación de la ley y diseñar políticas públicas basadas en datos para enfrentar el crecimiento del comercio ilícito en la región.
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