Más de 120 inscripciones latinas, algunas relacionadas con una enigmática figura femenina denominada Domina, fueron documentadas en la Cova Dones, en Millares, Valencia, España, donde investigadores estudian lo que habría sido un importante santuario durante el Imperio romano. Los textos, fechados provisionalmente entre los siglos I y II d. C., se encuentran en paredes y techos de una zona ubicada a más de 200 metros de la entrada de la cueva.
La campaña arqueológica realizada entre mayo y junio de 2026 amplió considerablemente lo que se conocía del sitio. En 2024 habían sido identificadas alrededor de 15 inscripciones y una moneda del emperador Claudio, mientras que ahora el recuento provisional alcanza al menos 120 textos. El yacimiento forma parte del proyecto DONARQ, impulsado por las universidades de Zaragoza y Alicante, y podría convertirse en la cueva-santuario con mayor número de inscripciones latinas conocidas del Imperio romano, aunque los investigadores advierten que el inventario todavía puede modificarse conforme avance su estudio.
Cinco de las inscripciones tienen carácter votivo y están dirigidas a una figura femenina identificada como Domina, palabra que significa “la Señora” y que funcionaría como un tratamiento reverencial, no necesariamente como el nombre de una divinidad. En tres de estos textos también aparece la expresión MALACI, que podría corresponder al nombre o epíteto de la destinataria del culto. Los especialistas han planteado una posible relación con el agua debido a las pequeñas pozas naturales existentes en la cueva, aunque por ahora no hay elementos suficientes para identificar a esta figura con alguna diosa romana conocida.
La interpretación religiosa del lugar se fortalece con otros objetos encontrados junto a las inscripciones, entre ellos dos anillos, una pulsera, vasos, fragmentos de cerámica, fusayolas utilizadas en labores de hilado y restos de animales. También destaca una moneda del emperador Claudio, cuyo reinado transcurrió entre los años 41 y 54 d. C., encontrada en 2024 encajada entre una fisura y una estalactita del techo, donde posiblemente fue depositada como ofrenda.
Otro de los aspectos que llamó la atención de los investigadores es la posible participación relevante de mujeres en los rituales realizados dentro de la cueva. Esta hipótesis se apoya en la presencia de nombres femeninos en las inscripciones, la invocación a Domina y el hallazgo de fusayolas, tradicionalmente relacionadas con actividades textiles. Sin embargo, los especialistas consideran que todavía no existen pruebas suficientes para afirmar que se tratara de un culto exclusivamente femenino o dirigido por sacerdotisas.
Los descubrimientos muestran que hace alrededor de mil 800 años distintas personas se internaban cientos de metros en la oscuridad de Cova Dones para escribir nombres y fórmulas votivas, depositar objetos y posiblemente realizar ceremonias vinculadas con el agua. El creciente número de inscripciones convierte al lugar en una importante fuente para estudiar las creencias, prácticas rituales y relaciones sociales de la población de Hispania durante el periodo romano.
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